home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 053193 / 05319927.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  4.3 KB  |  98 lines
  1. <text id=93TT1823>
  2. <title>
  3. May  31, 1993: Reviews:Books
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. May  31, 1993  Dr. Death: Dr. Jack Kevorkian         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 66
  13. Books
  14. A Lawyer on The Lam
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By PAUL GRAY
  18. </p>
  19. <qt>
  20.      <l>TITLE: Pleading Guilty</l>
  21.      <l>AUTHOR: Scott Turow</l>
  22.      <l>PUBLISHER: Farrar, Straus & Giroux; 386 Pages; $24</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: In this irresistible tale, Turow proves it
  25. is hard to catch a thief when nearly everyone seems suspect.
  26. </p>
  27. <p>     A slight, er, problem has cropped up at the large (68 partners)
  28. law firm of Gage & Griswell; the Management Oversight Committee
  29. wonders if maybe McCormack A. ("Mack") Malloy might not be able
  30. to help them solve it. Seems that Bert Kamin, like his friend
  31. Mack a partner at Gage & Griswell, has disappeared, and so has
  32. about $5.6 million. The money was lifted from an account the
  33. firm had assembled to settle insurance claims against the fatal
  34. crash of a Trans National Air plane in 1985. Since TN is by
  35. far the firm's biggest and most lucrative account, the missing
  36. money could prove especially embarrassing; evidence of embezzlement
  37. might prompt the airline's executives to look elsewhere for
  38. legal help. So why doesn't Mack just find Bert and persuade
  39. him to give the money back?
  40. </p>
  41. <p>     In other words, Scott Turow is about to condemn another summer's
  42. worth of beachgoers to addictive page turning.
  43. </p>
  44. <p>     The setting is Kindle County, the imaginary Midwestern tract
  45. that also provided the Rust Belt backdrop for Turow's first
  46. two best-selling novels, Presumed Innocent (1987) and The Burden
  47. of Proof (1990). The moral climate remains much the same as
  48. in the earlier books: inducements to lie, cheat, steal, even
  49. kill, proliferate, while those in the legal profession--unsworn
  50. priests of the social order--struggle to sift right from wrong
  51. and to keep themselves, if possible, uncorrupted.
  52. </p>
  53. <p>     That is not easy for Mack Malloy, Turow's most complex and problematic
  54. hero to date. Pushing 50, Mack agrees to look for the missing
  55. partner because he fears his own high-paying job at Gage & Griswell
  56. may be in jeopardy; if he succeeds, he should be able to coast
  57. on his partners' gratitude for a few more years. The idea of
  58. the chase appeals to the ex-cop in him. And the job may distract
  59. him from the dreariness of his personal life: his recent divorce,
  60. his unruly adolescent son, the drinking problem he hopes he
  61. has solved by abstinence.
  62. </p>
  63. <p>     There is something else too. The idea that his friend Kamin
  64. has actually pulled off such a scam intrigues him: "What a notion!
  65. Grabbing all that dough and hieing out for parts unknown. The
  66. wealth, the freedom, the chance to start anew! I wasn't sure
  67. if I was more shocked or thrilled."
  68. </p>
  69. <p>     Needless to say--this is, after all, a Scott Turow novel--the matter of the purloined money proves to be far more complicated
  70. than Mack or his colleagues anticipated. Finding Kamin turns
  71. out to be the easy part; the identity of the person who finally
  72. winds up with the millions remains perfectly hidden until almost
  73. the very end of the book.
  74. </p>
  75. <p>     Turow has been justifiably heralded for his plotting skills,
  76. but such praise has overshadowed his other great strength as
  77. a writer of popular entertainments. He is genuinely interested
  78. in showing what makes his characters behave the way they do.
  79. Mack remembers the late Leotis Griswell, one of the founding
  80. partners of his firm, saying, "So much of life is will." Having
  81. seen--as a cop and a lawyer--enough malefactors blame everyone
  82. for their misdeeds except themselves, Mack would like to believe
  83. that people are free to make choices: "Better to find options
  84. than that bondage of cause and effect. It all goes back to Augustine.
  85. We choose the Good. Or the Evil. And pay the price."
  86. </p>
  87. <p>     The events of this novel, though, rattle Mack's faith in human
  88. autonomy. He sees people close to him behaving at the dictates
  89. of compulsions they do not understand or control. He begins
  90. to wonder whether he is not doing the same. Pleading Guilty
  91. is both an irresistible tale and a dark, moral thriller.
  92. </p>
  93.  
  94. </body>
  95. </article>
  96. </text>
  97.  
  98.